Le village de Hauterives est situé à une cinquantaine de kilomètres au nord de Valence, le chef-lieu de la Drôme. C’est là que se trouve une œuvre d’art unique au monde créée par celui qu’on nomme « Le Facteur Cheval »

Ferdinand Cheval (1836 – 1924)  est né dans une modeste famille d’agriculteurs. Il quitta l’école à l’âge de 12 ans pour travailler aux côtés de son père. Pendant quelque temps il fût aussi apprenti boulanger avant de devenir le facteur de la commune.

Bien que traversant des temps difficiles, grâce au courrier qu’il distribuait Ferdinand Cheval prit conscience du monde qui l’entourait. « Qu’avait-il d’autre à faire pour s’occuper en faisant toujours sa même ronde quotidienne sinon de rêver ? » Il se mit à laisser courir son imagination en construisant dans ses rêves un merveilleux palais. Il n’en resta pas là. Passant à l’acte il entreprit la tâche colossale de le construire dans la réalité. Son œuvre qu’il baptisa son « palais idéal » est aujourd’hui mondialement connu et figure parmi les monuments historiques de l’art naïf.

L’oevre imminament etrange est unique en son genre et attire quelques 200.000 visiteurs chaque annee.

Le palais idéal du Facteur Cheval »